近代思想启蒙之巨匠，中国系统译介西方学术之第一人。以典雅精炼之桐城古文翻译赫胥黎《天演论》，将"物竞天择、适者生存"之进化论大意引入积贫积弱的中国，如惊雷炸响于亡国灭种危机中的知识界，深刻重塑了近代中国的世界观与自强意识。
严复，字几道，福建侯官（今福州）人。同治五年考入福州船政学堂，学习英文、航海、数学及自然科学，成绩优异。光绪三年被公派赴英国留学，入格林威治皇家海军学院，期间广泛涉猎西方政治、哲学、经济学著作，旁听英国法庭审判，深感中西制度之巨大差距。回国后历任福州船政学堂教习、北洋水师学堂总教习，培养了中国最早的海军人才。甲午战争中国惨败，严复深受刺激，在天津《直报》连续发表《论世变之亟》《原强》等雄文，痛陈中国之弊并力倡变法。随即以极大心血翻译《天演论》（1898年出版），继而又译《原富》《法意》《群己权界论》《穆勒名学》等西方经典，系统引介西方政治经济法律思想。晚年思想趋于保守，列名筹安会支持袁世凯称帝，留下历史争议，然其启蒙之功不可磨灭。
以"物竞天择，适者生存"为核心命题，将赫胥黎之进化论与斯宾塞之社会达尔文主义创造性地引入中国语境。认为中国在世界列强环伺之"丛林博弈"中面临亡国灭种之危，唯有"鼓民力、开民智、新民德"——从国民身体素质、知识水平与道德精神三个维度全面改造，方能避免被淘汰之命运。在翻译方法论上提出"信、达、雅"三原则，其译文非简单直译而是创造性的文化转译，常以按语形式融入己见。在政治思想上主张君主立宪、渐进改良，反对激进革命，认为国民素质未及之前贸然共和只能导致混乱。
"物竞天择，适者生存。驱群自强，唯在鼓民力、开民智、新民德。——《天演论》译序"
严复引入的"物竞天择"进化法则，如何在近代积贫积弱、备受蹂躏的中国思想界引爆了一场重夺主宰与奋发图强的灵魂自救？
天演论与功利主义: 严复以进化论激励民族自强，密尔以功利原则推进社会改革，二者皆以促进人类进步与福祉为思想之核心关切。
严复以进化论激励民族自强，密尔以功利原则推进社会改革，二者皆以促进人类进步与福祉为思想之核心关切。
进化论的文化转译: 达尔文以自然选择解释物种演化之客观机制，严复则将进化论创造性转译为文明竞争之价值引导，赋予科学理论以强烈的伦理使命。
达尔文以自然选择解释物种演化之客观机制，严复则将进化论创造性转译为文明竞争之价值引导，赋予科学理论以强烈的伦理使命。
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