明代气论大师，世称浚川先生。高扬"气在理先"的唯物论旗帜，反对理学家空谈性理之玄风。强调真知必须来源于亲身"习行"与实践，批判静坐虚悟的治学方式，其科学态度与求实精神在明中叶独树一帜，为明清实学之先声。
王廷相，字子衡，号浚川，河南仪封（今兰考）人。弘治十五年进士及第，历任兵科给事中、山东提学副使、四川按察使、兵部左右侍郎、南京兵部尚书等职，官至太子太保。其人生文武兼资，既精于儒学义理，亦通晓军事边防，在巡抚陕西、提督四川军务时屡立战功。在学术上以极大之唯物求实精神横扫明中叶空疏清谈之风，与罗钦顺同为明代气学之双峰。所著《慎言》《雅述》系统阐述其气论哲学，对王阳明心学之虚玄亦严加批判。其一生治学与治政并行不悖，以实践验证理论，以理论指导实践，堪称明代经世致用精神之典范。
以"元气自然"为宇宙论核心，认为宇宙唯有一气永存不息，天地万物皆为气之聚散变化所形成——"天地未生，只有元气"。理非先在之独立本体，而是气之运行所呈现的规律与轨迹，明确主张"气在理先"。在认识论上力斥理学家静坐澄心、虚悟天理之说，倡导"实践习行"之真知论：真知必从亲身践行与事务磨炼中得来，空谈玄理于国于己皆无所益。其学将气论与经世实践紧密结合，强调学问必须对社会实务有切实贡献，体现了极强的唯物精神与务实品格。
"气在理先，气之所充，理之所系。学者不实践习行，徒静坐谈玄，于国何益？——《慎言》"
王廷相提倡的"在习行实学中获得真知"，是否是中国传统实务经验主义向近代实验科学迈出的坚实一步？
气本论与经验科学: 王廷相以"实践习行"求真知，培根以实验归纳破偶像，二者皆以实践经验的权威性挑战脱离现实的玄学传统。
王廷相以"实践习行"求真知，培根以实验归纳破偶像，二者皆以实践经验的权威性挑战脱离现实的玄学传统。
气与物质本体论: 王廷相以气为唯一实在，霍布斯以物质物体为唯一实体，二者皆持彻底的一元唯物论，否认独立精神实体之存在。
王廷相以气为唯一实在，霍布斯以物质物体为唯一实体，二者皆持彻底的一元唯物论，否认独立精神实体之存在。
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